En cualquier zona de obra vial, desvío o carril confinado, el trafitambo es el dispositivo de canalización más visible y utilizado. Sin embargo, al estar expuestos al tráfico pesado, golpes y las inclemencias del clima las 24 horas del día, estos elementos sufren un desgaste constante que compromete la seguridad del proyecto.
Trabajar con dispositivos degradados no solo pone en riesgo a las cuadrillas y conductores, sino que puede derivar en sanciones durante una auditoría vial bajo la NOM-086-SCT2-2023. Aquí te explicamos el protocolo de revisión y el tiempo estimado de vida útil de un trafitambo en uso continuo.
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Revisión de trafitambos: ¿Qué buscar y cada cuánto?
Un trafitambo en uso continuo no debe abandonarse a su suerte en la carretera. Se recomienda realizar una inspección visual completa cada semana por parte del equipo de supervisión de obra, poniendo especial atención en tres puntos críticos:
1. Reflectividad de las cintas: La normativa exige que los trafitambos cuenten con bandas reflejantes de alta intensidad para ser visibles de noche. Si el reflejante está sumamente rayado, despegado o cubierto de hollín y polvo que ya no se quita con una limpieza básica, el dispositivo pierde su utilidad técnica.
2. La estabilidad y el lastre: Se debe revisar que la base o el sistema de contrapeso siga cumpliendo su función. Un trafitambo que se voltea fácilmente con el viento del tráfico pesado se convierte en un obstáculo peligroso.
3. Integridad estructural: Revisar si el cuerpo presenta grietas severas, aplastamientos por impactos menores o si el polietileno se ha vuelto quebradizo debido a la radiación solar.


¿Cada cuánto tiempo se deben reemplazar?
El tiempo exacto de reemplazo varía según el material de fabricación y las condiciones del entorno, pero bajo un esquema de uso continuo en obra, estos son los tiempos promedio de vida útil:
- Película reflejante: Suele requerir reemplazo o renovación cada 6 a 12 meses en zonas de alto tráfico debido a la abrasión del polvo, la lluvia y los rayos UV.
- Cuerpo de polietileno de media/alta densidad: Un trafitambo de buena calidad, con protección contra rayos UV incorporada, tiene una vida útil estructural de 1 a 2 años en uso continuo, siempre y cuando no sufra un atropellamiento o impacto directo de un vehículo.
- Trafitambos económicos sin protección UV: Suelen perder el color (volviéndose rosas o naranjas pálidos) y agrietarse en apenas 3 a 6 meses de exposición solar intensa, volviéndose quebradizos al menor tacto.
Criterios de desecho inmediato:
- Si ha sufrido un impacto que deformó su estructura e impide que se mantenga erguido.
- Si ha perdido el color naranja normativo (la decoloración reduce su contraste diurno).
- Si el área reflejante útil es menor al 80% de lo exigido por el proyecto.
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